Jeudi 22 septembre : la côte Ouest
Grande journée avec plus de 200km à avaler. Nous terminons la boucle du grand sud en remontant vers Noumea. Encore des grimpettes jusqu au col de Plum, vue superbe sur toutes les crêtes parsemées d'éoliennes, avant de redescendre sur le village du même nom, grande banlieue de Noumea avec ses belles résidences.
Cette fois le rouge n'est plus, et c'est la ville qui la remplace.Nous contournons la capitale avant de prendre la route de l'ouest, belle route qui nous change un peu des pistes.
Arrêt à Païta pour découvrir les pétroglyphes, rochers gravés de spirales, puis direction la plage de Bouraké. Arrêt immédiat à la vue d'une pancarte "distillerie", mais grande déception car ce n'est pas de rhum qu'il s'agit, mais de Niaouli, cet arbre qui donne des essences sympathiques pour les huiles essentielles, les parfums. (le miel de niaouli est également délicieux !)
Dès qu'on quitte la grand route on se retrouve seuls à nouveau. Sur 25 km A/R pour aller à la plage de Bouraké, nos seules rencontres ont été un troupeau de cerfs en pleine course, quelques dindons et une poule faisane au bord de la route !
Continuation vers La Foa, ville jeune et dynamique en plein essor, alliant développement urbain et conservation dupatrimoine comme la passerelle Marguerite.
Et puis grimpette en forêt pour arriver sur Farino, plus petite commune du territoire (500 âmes), où nous logerons ce soir. Dommage, mamie Fogliani, table d'hôtes la + réputée de Calédonie, est fermée le soir ; nous compensons avec le restaurant "la corne du cerf, contre la vie chère" !
Rencontre fort sympathique en fin de journée avec WaWa et sa famille, neuveu de notre belle-soeur tahitienne (Mitch ; tu as bien le bonjour !), qui sera notre vedette du jour.